V polovici šestnásteho storočia, za vlády sultána Sulejmana, vpláva do istanbulského prístavu loď. Privezie indického chlapca Džahana a spolu s ním dar pre panovníka - bieleho slona Chotu. Mesto plné ľudí rôzneho vyznania a kultúr, labyrint ulíc, to všetko je nové pre sotva dvanásťročného Džahana i Chotu. Jedného dňa Džahan stretne architekta majstra Sinana a práve on zmení chlapcov osud. Elif Shafak je nositeľkou viacerých literárnych cien a v súčasnosti je považovaná za spisovateľku, ktorej knihy sa čítajú v Turecku najviac. Pôsobí aj ako politická komentátorka a hovorkyňa. V slovenskom preklade vyšli jej romány Štyridsať pravidiel lásky a Rebelka z Istanbulu.