Velmi podrobný životopis vzdělaného a zvídavého jezuity, který se jako první evropský misionář v druhé půli 16. století plavil do Číny, aby se tam poučil o různých aspektech čínského života (včetně složitostí jazyka i náboženství), ale rovněž ovlivnil mnohá tamní vědní bádání, od matematiky, geometrie a kartografie až po astronomii. Také průběžně doplnil mapu světa. Jeho dobrodružný život věnovaný vědě a cizí kultuře by posloužil jako inspirace pro skvělý barvitý román, nicméně tato životopisná kniha je odborná - popisná, s mnoha odkazy a ilustracemi. V závěru najdeme kratičký glosář, chronologický přehled čínských dynastií i záchytných bodů života Mattea Ricci. Rovněž přepis čínštiny do češtiny. Nicméně chybí přehled použité/doporučené literatury i rejstřík. Rovněž mapy cest jsou uvedeny jen mezi dobovými ilustracemi. Pozn.: život jiného významného jezuitského misionáře, Giuseppa Castiglione, působícího téměř o sto let později na čínském císařském dvoře především jako malíř, je přiblížen v knize Ryby a draci (Undinė Radzevičiūtė)