Dramatický román slavné autorky zachycuje osudy několika generací jednoho kalifornského rodu od šedesátých let 19. století do druhé světové války. Jeremiáš Thurston, jeden z nejbohatších podnikatelů v Kalifornii, vlastní nesčetné doly na zlato, stříbro i rtuť v údolí Napa a zdá se, že má vše, co si jen může přát. Včetně nádherného rodinného domu, který kdysi nechal postavit pro svou snoubenku. Jeho Jennie však tragicky zemřela ještě před svatbou a ani později Jeremiášovi nepřálo štěstí, když chtěl založit rodinu. Jeho dům zůstává stále prázdný. Po odchodu své mladé ženy Camille žije Jeremiáš jen s dcerkou Sabrinou, kterou začíná zasvěcovat do své práce. O jejích osmnáctých narozeninách ji přivede i do svého vysněného domu - naneštěstí právě v době, kdy je San Francisco postiženo ničivým zemětřesením. Sabrina se vydává na dlouhou, nelehkou cestu, při níž se starý dům nerozlučně spojí nejen s jejím osudem, ale také se životy všech jejích potomků...